Οι χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων μπορεί περιοδικά να υποφέρουν από δερματικά έλκη ή πληγές που προκαλούνται από τριβή, πίεση και διατμητικές τάσεις, όπου το δέρμα τους βρίσκεται συνεχώς σε επαφή με τα συνθετικά υλικά του αναπηρικού αμαξιδίου τους. Οι πληγές από κατακλίσεις μπορούν να γίνουν ένα χρόνιο πρόβλημα, πάντα επιρρεπές σε σοβαρές μολύνσεις ή πρόσθετες βλάβες στο δέρμα. Νέα έρευνα στο Διεθνές Περιοδικό Βιοϊατρικής Μηχανικής και Τεχνολογίας εξετάζει πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια προσέγγιση κατανομής φορτίου για να προσαρμόστε τα αναπηρικά αμαξίδιαγια τους χρήστες τους ώστε να αποφεύγουν τέτοιες κατακλίσεις.

Οι Sivasankar Arumugam, Rajesh Ranganathan και T. Ravi του Τεχνολογικού Ινστιτούτου Coimbatore στην Ινδία, επισημαίνουν ότι κάθε χρήστης αναπηρικού αμαξιδίου είναι διαφορετικός, με διαφορετικό σχήμα σώματος, βάρος, στάση σώματος και διαφορετικά προβλήματα κινητικότητας. Ως εκ τούτου, δεν είναι εφικτή μια ενιαία απάντηση στο πρόβλημα των ελκών πίεσης εάν πρόκειται να βοηθηθούν όλοι οι χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων. Οι μελέτες τους με μια ομάδα εθελοντών χρηστών αποκαλύπτουν, με βάση τις μετρήσεις πίεσης, ότι απαιτείται ατομική προσαρμογή για κάθε χρήστη, ώστε να μειωθούν οι δυνάμεις διάτμησης και τριβής που οδηγούν σε έλκη πίεσης.

Οι ασθενείς σε αναπηρικό αμαξίδιο που περνούν παρατεταμένες χρονικές περιόδους καθιστοί, λόγω μιας σειράς προβλημάτων υγείας, όπως η κάκωση του νωτιαίου μυελού (ΚΝΜ), η παραπληγία, η τετραπληγία και η τετραπληγία, διατρέχουν κίνδυνο εμφάνισης ελκών πίεσης. Όταν κάποιος κάθεται, περίπου τα τρία τέταρτα του συνολικού σωματικού βάρους κατανέμονται στους γλουτούς και στο πίσω μέρος των μηρών. Συνήθως, οι χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων έχουν μειωμένη μυϊκή δύναμη σε αυτό το μέρος του σώματος και επομένως λιγότερη ικανότητα να αντιστέκονται στην ίδια την παραμόρφωση των ιστών που καθιστά αυτούς τους ιστούς ευάλωτους σε βλάβες που οδηγούν σε έλκος. Τα γενικά μαξιλάρια για αναπηρικά αμαξίδια, λόγω της έτοιμης για χρήση ασθένειάς τους, δεν προσφέρουν καμία προσαρμογή ώστε να ταιριάζουν σε έναν συγκεκριμένο χρήστη αναπηρικού αμαξιδίου και έτσι παρέχουν μόνο περιορισμένη προστασία από την ανάπτυξη ελκών πίεσης.

Τα έλκη πίεσης αποτελούν το τρίτο πιο δαπανηρό πρόβλημα υγείας μετά τον καρκίνο και τις καρδιαγγειακές παθήσεις, επομένως υπάρχει ανάγκη να βρεθούν λύσεις όχι μόνο προς όφελος των ίδιων των χρηστών αναπηρικών αμαξιδίων, προφανώς, αλλά και για να διατηρηθεί χαμηλό το κόστος για αυτούς τους χρήστες και τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης στα οποία βασίζονται. Η ομάδα τονίζει ότι χρειάζεται επειγόντως μια επιστημονική προσέγγιση στην προσαρμογή των μαξιλαριών και άλλων εξαρτημάτων που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη μείωση της βλάβης των ιστών και των ελκών. Η εργασία τους παρέχει μια περιγραφή των προβλημάτων που υπάρχουν για τους χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων στο πλαίσιο των ελκών πίεσης. Μια επιστημονική προσέγγιση, ελπίζουν, θα οδηγήσει τελικά σε μια βέλτιστη προσέγγιση στην προσαρμογή των μαξιλαριών και της επένδυσης των αναπηρικών αμαξιδίων, κατάλληλη για τον κάθε χρήστη αναπηρικού αμαξιδίου.